亜鉛鉱石は、閃亜鉛鉱（blende 又はsphalerite, ZnS）・ 異極鉱（hemimorphite 又はcalamine, Zn4Si2O7(OH)2・H2O）・菱亜鉛鉱（smithsonite, ZnCO3）・紅亜鉛鉱（zincite, ZnO）が主要ですが、亜鉛の最も重要な鉱石は、閃亜鉛鉱です。
天然に産する閃亜鉛鉱は、不純物として鉄が含まれているため、濃赤～黒色不透明な鉱石です。鉄含有量の多いものは、鉄閃亜鉛鉱と呼ばれています。また副成分として鉄・マンガンの他に少量のガリウムやカドミウム・インジウム・ゲルマニウム・銀などを含んでおり、産地によってはニッケルやコバルトなどを含む事もあります。