米レアアース総合企業のUSAレアアース(本社:米オクラホマ州スティルウォーター)は1月20日、自社ホームページ上で、「フランス南西部のラックに、金属・合金工場を新設する」と発表した。建設に当たり仏政府の支援を受ける。欧州でのレアアースの包括的サプライチェーン(供給網)確立を目指す。
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新工場の年産規模は37億5000万トン程度で、現地法人を通じ建設する。この現地法人は現在、ラックに年産16億トン規模の酸化物処理施設を建設中で、金属工場は隣接して建設する。酸化物処理施設の方は2026年末に操業を始める予定だ。
仏政府はUSAレアアースの工場設置を歓迎している。既に同社のプロジェクトに向け、全機器の最大45%と不動産について最大1億3000万ユーロ(約330億円)の直接融資を決めた。新施設での人材育成支援にも関心を示している。
USA レアアースはレアアースと永久磁石の中国外での垂直生産を手掛ける。同社トップは発表資料中で、仏工場の建設について「当社の統合的なレアアースバリューチェーンを強化し、米国および同盟国に利益をもたらす」ものだと述べた。
(IR Universe Kure)
