豪州クイーンズランド（QLD）州Gladstoneにて世界最大級の高純度アルミナ（HPA）生産施設を建設予定の豪AlphaHPA社は、同施設の建設完了と操業を支援する目的で、豪州政府より国家復興基金公社（NRFC）を通じて7500万豪ドルを獲得する運びとなった。同社およびTim Ayres産業・イノベーション大臣兼科学大臣より、1月29日付でそれぞれ声明が発表されている。なお、NRFCはこれによりAlphaHPA社の6.9パーセント の株式を保有することになる。
HPAは半導体、LED照明、リチウムイオン電池などに使用される重要鉱物で、AI産業にも欠かせない。HPAを国内で大規模に生産することの意義は非常に大きく、同施設は豪州初の商業規模HPA施設になることが見込まれているという。
AlphaHPA社はHPA Firstプロジェクトとして知られる同プロジェクトにて、現在そのステージ１として、パイロットプラントでの小規模生産を100パーセント再生可能電力によって行っている。同社のRob Williamsonマネージング・ディレクター曰く、「（当社の生産量は）小規模な施設であるため少量ですが、韓国や日本の半導体サプライチェーンで材料を販売している顧客に引き続きサービスを提供することが非常に重要です」とのこと。今回同社が獲得した助成金は主に同プロジェクトのステージ2（商業規模の大規模生産施設建設および操業）に向けてのもの。プロジェクト全体は2027年に完了予定、年間約1万トンの生産が見込まれているという。
なお、2億2500万豪ドルの資金調達ラウンドを実施していた同社は、NRFCからの投資決定によりこちらを完了させたことも翌1月30日に報告しており、同投資はこの資金調達ラウンドの中核となっただけでなく、オリカやAustralian Super（豪州の大手年金機関）を含む機関投資家からの1億5000万豪ドルの追加資金調達を成功裏に呼び込む触媒としても機能したと述べている。
（IRUNIVERSE A.C.）
