カナダ資源のアルモンティ・インダストリーズ(Almonty Industries)は7月1日、自社ホームページ上で、「3月に再開した韓国の上東タングステン鉱山で、処理プラントのスループット操業を開始した」と発表した。販売可能なタングステンの生産開始を意味する。
発表によると、処理プラントは採掘・備蓄されたタングステン鉱石をふるい分け、製品として出荷するための設備だ。同社はすでに約6800万ドルを同鉱山の債券に投資しており、「投資に見合うだけの」鉱石備蓄を得たとしている。上東鉱山から採れるタングステンは高品質で、同社のポルトガル鉱山から産出される製品に比べ、低品位鉱石でも3倍高いグレードにある。工場はなおも拡大中だ。
上東鉱山は韓国南部、ソウルの南東に位置する。1916 年開坑の古い鉱山で、1945 年の韓国独立までは日本のソリム鉱山会社が運営していた。中国の市場開放とともに中国産タングステンの輸出が始まったことで価格競争に敗北し、1994 年に閉山。アルモンティは買収後、2020年に上東鉱山再開のための完全子会社を設立し、3月に再開した。
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足元のタングステン価格は過去最高値圏にはあるものの、ピークアウト感も滲み弱含む。ベンチマークである国際APTの高値は6月19日に$2975/MTUと、4月2日以来およそ2か月半ぶりに心理的節目の$3000を割り込んだ。
過去3か月間のタングステンAPT価格の推移(EU Free market)($/MTU)
