マンガン鉱石は、主にフェロマンガン（製鋼時の脱酸脱硫剤）やシリコマンガン（強度及び諸特性向上を目的とした鉄鋼添加剤）として、アルミニウム合金の強度向上添加剤として、また、二酸化マンガン等電池原料として使用される。
マンガンの輸入の大半は、マンガン鉱石とフェロマンガンである。2010年の輸入量は、鉱石540ｔ、フェロマンガン95ｔ、シリコマンガン163ｔ程度。鉱石とフェロマンガン輸入国は南アフリカと豪州が、シリコマンガンはインド、カザフスタン、中国が多くを占める。金属マンガンは、中国製の低価格品に対して競争力がなく、国内生産はほとんど行われていないとみられる。