11日、製錬・金属業界に衝撃が走った。JX金属、三井金属、丸紅、三菱マテリアルの4社は、銅精鉱の購入と電気銅・硫酸・その他銅製錬副産物の販売に関わる事業の統合に向けた基本合意書を同日付で締結したと発表した。三菱マテリアルの当該事業を、JX金属と三井金属、丸紅が出資するパンパシフィック・カッパー（PPC）に統合する。今回の背景には、中国の製錬所建設ラッシュによる世界的なTC/RC（製錬加工賃）の大幅な悪化により、原料である精鉱の調達が困難な状況に陥っていることがある。統合を通じて、日本の購買力を強化し、現状を打破したいという想いが強くにじみ出ており、2025年は、国内製錬の変革の元年といえる年になりそうだ。
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