のっけから私事で恐縮ですが、筆者が子供の頃『現代の錬金術』という奇妙な記事を読みました。それは、ポロニウムから出る高速中性子をベリリウムに当てて減速し、その低速中性子をプラチナに当てると、時間はかかるが金ができるというものでした。強い線量でもかなり時間がかかることと、プラチナから金を作ってどうするのだ？という突っ込みがあって（当時はプラチナの方が金より高価だった）、このアイデアは笑われた訳ですが、子供ながらベリリウムとは中性子を減速させる強い力があるのだと・・強い印象を受けたのを記憶しています。
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