環境省は、成長する再生可能エネルギーや蓄電池、リサイクル技術など国内の環境産業の市場規模などについて、２０２２年の推計結果をまとめ、公表した。市場規模は、過去最高となる１１８兆８８２４億円で、前年比４％の増加。新型コロナウイルス感染拡大の影響で落ち込んだ状態からの復調が鮮明になった格好だ。００年と比べた場合は、約１・９倍に膨らんだ規模で、全産業に占める環境産業の２２年の市場規模の割合は、００年の６．６％から１０．７％まで増加した。環境省は「環境産業が、国内の経済成長に大きな影響を与える存在になっている」と指摘している。

 

 

 

　調査は１９９９年から始め、毎年、公表している。基本的には、政府などの業界団体などの統計結果を積算してまとめている。調査では、環境産業を具体的に、大きく４つに分類している。化学物質汚染防止など「環境汚染防止」や、クリーンエネルギー利用などの「地球温暖化対策」のほか、廃棄物処理・リサイクルといった「廃棄物処理・資源有効活用」、緑化・水辺再生などの「自然環境保全」の分野がある。

 

　これまでの統計を振り返ると、２０００年は６０兆円強だった市場規模は、右肩上がりを続け、０８年には９６兆円を超えたものの、翌０９年には世界的なリーマンショックのあおりを受けて環境分野への投資が減少。８０兆円を割るまでに縮小した。その後、少しずつ回復が続き、１３年には１００兆円台に乗せ、さらに２２年は過去最高となった。

 

　これまでのピークだった１９年は１１５兆５３９０億円。コロナ禍の影響で翌２０年には、前年比５・５％減の１０７兆３２０９億円にまで落ち込んだ。省エネ設備の導入などが鈍ったためだという。その後、２１年、２２年と連続で前年を上回って、拡大傾向を取り戻したことが明らかになった。

 

　ただ、これまでのピークだった１９年には、４０兆円超に達した地球温暖化対策は、２２年には３７兆円程度にとどまっている。「省エネルギー化や自動車の低燃費化の回復が遅れている」（環境省環境計画室）ことが要因という。だが、従来から最多を占める廃棄物処理・資源有効利用が前年から４・３％伸びて５９・８兆円にまで拡大し、全体を押し上げた。具体的には、空き瓶や空き缶、鉄スクラップなどの再生資源卸売業などが、ウクライナ情勢で資源面が高騰していることを背景に、規模が拡大したという。

 

　また、政府目標や整備計画、国際情勢などを勘案して、５０年までの将来推計も示された。国内の市場規模は、カーボンニュートラルを目指す５０年に向けて拡大傾向を維持すると見込まれ、２２～５０年の年平均成長率は０・５％と推定。５０年に約１３５兆８８００億円にまで成長すると試算されている。

 

新たに創出する産業は考慮せず

 

　今後、再エネなどが急拡大するといった指摘もあるなかで、２２年と比べ５０年の市場規模が単純計算で１４・４％程度の拡大にとどまる結果になった点について、環境省は、推計は既存産業の変化のみを対象とし、新たに創出されると推測される産業は考慮していないほか、再エネなどについて、国の整備計画が具体化されておらず、調査に反映されていないことなどを理由として挙げている。

 

　統計を担当する同省環境計画室の大津道子室長補佐は「５０年カーボンニュートラルに向けて、今後、対策を強化して再エネなどの国の整備計画が出そろっていったとすれば、市場規模はさらに大きくなる可能性はある」と指摘する。

 

　５０年の市場を分野ごとでみると、廃棄物処理・資源有効利用が最多の７０兆３１１億円で、構成比では最も高い５１・５％を占めた。次いだ地球温暖化対策が、４８兆６９５９億円。自然環境保全（８兆８５８２億円）、環境汚染防止（８兆２９４７億円）と続いた。

 

　２３年以降は、廃棄物処理・資源有効利用と、地球温暖化対策が順調に右肩上がりで拡大する一方、水質や土壌、大気などの環境汚染源が解消することなどが想定されるため、環境汚染防止は市場が縮小傾向を示すとされた。自然環境保全でも３５年ごろから、減少に転じると見込まれている。人口減少に伴って、水質の浄化に関連する産業が縮小するとみられている。

 

　一方、雇用規模も右肩上がりに増えている。２２年は前年比４・６％増の約２９６・３万人で、００年に比べ約１・５倍に膨れている。特に、地球温暖化対策の伸びが著しく、００年から２２年にかけて、約６・８倍に拡大している。「各自動車メーカーがハイブリッド自動車やディーゼルエンジンなどの開発を進めた」（同室）ことや再エネ固定価格買い取り制度（ＦＩＴ）により太陽光などクリーンエネルギー利用などがけん引したという。

 

　大津室長補佐は「イベントリスクで縮小することはあるが、全体としては伸びていっている。環境を無視して事業を行っていくことは非常に難しくなっている。その意味でも確実に拡大していく産業だ」と指摘している。

 

 

（IRuniverse　Kogure）

 

 

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