鉄鋼・金属行動計画に関するECのコミュニケーションは、欧州の産業の将来にとって金属を戦略的資産として正しく位置づけています。ニッケルは、その重要性と戦略的重要性から、行動計画の範囲に含まれます。

　この計画を真に効果的なものにするには、ニッケルの価値を十分に認識し、規制の一貫性を確保し、欧州の気候と経済の目標を阻害しかねない影響を避ける必要があると、ニッケル業界を理解してもらうことが重要です。

 

ニッケル：戦略的、かけがえのない、ヨーロッパ

　ニッケルは特別な原料です。極めて重要かつ戦略的であると考えられています。

　その優れた特性は、電気自動車（EV）バッテリーから再生可能エネルギーシステム、さらには防衛用途に至るまで、欧州のグリーンおよびデジタル転換の中核をなす技術に不可欠なものとなっています。

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ヨーロッパにもニッケル資源がないわけではありません。

　フィンランドでは採掘が盛んで、フィンランド、ノルウェー、ベルギー、フランスで精錬・製錬が行われています。さらに、スウェーデン、ドイツ、ポーランド、オーストリア、ベルギー、スペイン、ブルガリア、イタリアなど、ヨーロッパ各地の銅メーカーが副産物としてニッケルを生産しています。また、リサイクルインフラが確立されているため、多くの加盟国でニッケルを含む廃棄物が効率的に回収されています。

　この欧州ニッケルのバリューチェーンを維持・拡大することは極めて重要です。気候変動目標を達成するためだけでなく、依存を減らし、EUの産業自立を強化するためにも重要です。

 

規制の安定が必要な資本集約的地域

　ニッケル生産には莫大な資本が必要です。

　鉱業プロジェクトには通常4億ドルから18億ドルの投資が必要であり、製油所の資本コストは4億5,000万ドル以上。このような長期的でリスクの高い投資には、規制の安定が不可欠です。

 

　残念ながら、最近の動向は複雑な様相を呈しています。一方では、EUは原料主権を正しく推進しています。他方で、水枠組み指令に基づく環境品質基準（EQS）の改定といった規制案は、この目標を損なう恐れがあります。

　ニッケルのEQSが過度に厳しくなれば、入手可能な最善の技術を使用しているにもかかわらず、新規プロジェクトが許可されなくなる可能性があります。これは、欧州のサプライチェーンの回復力と戦略的自律性に壊滅的な影響を及ぼす可能性があります。

　EUは、片手で原材料の安全保障を擁護しながら、もう片方の手でそれを弱体化させる余裕はありません。

 

アクションプランと産業および環境目標との整合性

　鉄鋼・金属行動計画は、生産のマルチメタルの性質を反映しなければなりません。ニッケルが単独で産出されることはめったになく、その抽出と精錬には、コバルト、銅、白金族金属など、多くの場合、他の重要な副産物が含まれます。同様に、リサイクル工程では、さまざまな貴重な元素が回収されます。計画の範囲を数種類の金属だけに絞ることは、現実の複雑な工業プロセスを無視することになり、その有効性を低下させることになります。

　意味のあるものにするためには、包括的な行動計画はでなければなりません。全体的なアプローチによって、重要かつ戦略的な金属を全面的にサポートするための適切な措置が講じられることになります。

 

エネルギーコスト：ニッケルの競争力を脅かす

　エネルギーはニッケル生産の主要なコスト要因であり、COVID以前は操業コストの20％以上、現在ではそれ以上です。欧州の生産者は、脱炭素化戦略の一環として、その多くをクリーンな電力に依存しています。しかし、欧州の電力価 格は依然として世界最高水準にあり、生産が域外に流出する恐れがあります。

　したがって、2030年以降も間接排出コスト補償のための国家補助を継続することが不可欠であす。さらに、ニッケル採掘を含むニッケルのバリューチェーン全体が、精錬と並んで国家補助ガイドラインに含まれなければなりません。そうすることで、既存の環境に配慮した採掘事業が、世界的なコスト圧力のために放棄されないようにすることができます。

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炭素リーケージへの対応と循環性の促進

　欧州委員会が、非対称なグローバルな規制環境の中で増大するリスクである炭素リークに取り組む意向を示したことは高く評価できます。これは、非対称的なグローバル規制環境において増大するリスクです。これは、環境・気候基準の低いEU域外の国で加工される可能性のあるニッケルに特に関連します。競争条件を公平にするための効果的な対策が不可欠です。

　また、欧州委員会の循環型社会へのコミットメントも強く支持します。ニッケルはすでに、金属の中で最も高いリサイクル効率を誇っています。ほとんどのニッケルは、主にステンレス鋼の合金に使用されており、それらは新しい鉄鋼製品に直接リサイクルされます。しかし、リサイクル含有率の目標を義務化する傾向 が強まっているため、慎重に対応する必要があります。ほとんどのニッケルは、純粋な形ではなく、合金レベルで リサイクルされるため、厳しい目標は逆効果となり、効率的で確立されたリサイクルの流れを阻害する可能性があります。

 

化学物質規制は持続可能性の目標を損なうものではなく、支援するものでなければなりません

　最後に、化学物質管理、特にEUのREACH規制の改正という重要な問題に取り組まなければなりません。ニッケルは、製品の長寿命化と環境負荷の低減を支える高性能合金において重要な役割を果たしています。実際の暴露量やリスクを考慮せずに物質を規制するハザードのみのアプローチでは、持続可能性も効果も低い残念な代替品になりかねません。

　私たちは、ライフサイクル思考、リスクベースの意思決定、健全な科学の重要性を賢明にも認めている欧州委員会の「金属セクターのための移行経路」を支持します。これらの原則は、健康と環境を守りながら競争力を維持するために、REACHと今後のすべての法改正に組み込まれなければなりません。

 

結論として

　鉄鋼・金属行動計画は、重要な岐路に立たされています。欧州は野心的な気候変動と産業の目標を掲げていますが、これらを実現するためには、政策枠組みが原材料を供給する部門を支援しなければ達成できません。

　ニッケルは、そうした戦略的素材のひとつです。欧州が自律性、回復力、持続可能な未来を真剣に考えるのであれば、ニッケルのバリューチェーンを阻害するのではなく、それを支える規制、エネルギー、投資環境を確保しなければなりません。

　今こそ一致団結して考える時です。重要原材料法、行動計画、その他の立法手段を、欧州をクリーンで安全かつ競争力のある金属生産のリーダーにするという共通の目的のもとに整合させるためです。

　この機会を逃してはなりません。

 

ニッケル協会とは

https://nickelinstitute.org/jp/

　ニッケル協会は、全世界の一次ニッケル生産者から成る世界的な団体で、会員全てを合わせれば中国を除く世界の年間ニッケル生産量のおよそ85%を占めます。協会の使命は適切な用途でのニッケルの利用を促進、及び支援することです。ニッケル協会はステンレス鋼など現行及び新規のニッケル用途の市場を成長・支援を行うと共に、公共政策と規制の基本として、健全な科学、リスク管理、社会経済的便益を促進しています。ニッケル協会の科学部門であるNiPERA Inc.を通じて、人の健康と環境に関係する最先端の科学研究も実施しています。ニッケル協会はニッケル及びニッケル含有材料に関する情報を集約する拠点であり、オフィスをアジア、欧州、北米に設置しています。

 

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