脱炭素社会の実現に向けたエネルギー移行や先端製造業の発展に伴い、リチウム、コバルト、ニッケル、銅といった重要鉱物の確保は国家戦略上の最優先課題となっている。しかし現在、これらの鉱石を製品へと変える過程で不可欠な「硫酸」の供給不足が、世界の鉱物生産コストを大きく揺るがす深刻な要因として浮上している。硫酸は湿式製錬において基礎化学品として中心的な役割を担っており、特に低品位な鉱石から金属を抽出・精製する工程では大量に消費される。2024年末以降、世界最大級の市場である中国をはじめ各地で硫酸の需給が逼迫し、価格が急騰したことで、重要鉱物のサプライチェーン全体に直接的なコスト増の圧力がかかっている。
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