MINEX Asiaは6月24日と25日の両日、アンカラートルコで第12回目の開催を迎えており、域内各地から投資家、技術専門家、研究者が集まっている。今回のフォーラムは、重要鉱物（CRM）と、中央アジアの資源を世界市場へと結ぶ貿易路であるミドルコリドーにおけるトルコの西の拠点としての役割という2つのテーマを中心に据えている。
オープニングのプレナリーセッションでは、この機会の規模が示された。トルコは推定3兆5000億ドル相当の鉱物資源を有し、世界最大のホウ素鉱床と、中国に次ぐ世界第2位のレアアース鉱床を持つ。しかし、その資源の多くはこれまで原鉱石のまま国外に流出していた。大統領府投資オフィスの代表者は、より大きな構図を示した。トルコ経済の規模は1兆6000億ドル、昨年の外国直接投資は130億ドル、すでに600社を超える国際的な鉱業企業が国内で活動しており、昨年の鉱業輸出は60億ドルを超えた。会場へのメッセージは明確だった。トルコは上位中所得国からの脱却を進める中で、単なる原料採掘ではなく、より高付加価値な投資を今求めている。この野心を支えるのが、2035年までの再生可能エネルギー120ギガワット目標と、新たな国内中間製錬（ミッドストリーム）義務化だ。
資金はどこから来るのか
この日の議論の多くを占めたのが開発金融機関で、それぞれが異なる関与の形を示した。欧州復興開発銀行（EBRD）は15の鉱種にわたる70件の鉱業プロジェクトに30億ユーロ超を融資してきたとし、初期段階のエクイティリスクを取る数少ない仕組みとして新設の「ジュニア・マイニング・プログラム」を挙げ、商業生産まで10年以上を要するカザフスタンの黒鉛プロジェクトを例に紹介した。欧州投資銀行（EIB）は昨年、原材料分野に12億ユーロを投じ、来年はおよそ20億ユーロを計画していると述べた。国際金融公社（IFC）は過去10年間で鉱業分野に約100億ドルを融資してきたとし、パキスタンのレコ・ディック鉱山などを例に挙げ、再生可能エネルギーによる鉱山の電力供給や、都市鉱山・リサイクル分野への注力を強めていると説明した。輸出信用機関は別の入口を提示し、KfW IPEX銀行と英国輸出金融（UKEF）はいずれも、ドイツまたは英国産の部材を組み込んだプロジェクト、あるいは銅などの鉱物を欧州に輸送するオフテイク契約に対して融資が可能だと述べた。
ある参加者が、後期段階のプロジェクトではなく探査リスクそのものに資金を出すのは誰かと直接質問したところ、ほとんどのパネリストは明確な答えを避けた。EBRDとIFCのみが、この最も初期的でリスクが高く、融資判断が最も難しい段階に特化した仕組みを持つと説明した。資金が適切な機会を待っているもう一つの兆しとして、ウズベキスタンが最近ロンドン証券取引所で実施した預託証券の上場が挙げられ、約6億9000万ドルを調達し、投資家からの応募総額は約28億ドルに達した。
リスク、エンジニアリング、そして人材不足
法的リスクに関するセッションでは、資源ナショナリズムが世界的に広がる中、現在の受け入れ国政府との関係がどれほど良好に見えても、鉱業投資家は国有化や突発的な規制変更に対する投資協定上の保護がある法域を通じて持株を構築すべきだと指摘された。フロアからの質問では、EUの炭素国境調整メカニズム（CBAM）が、現地と欧州のカーボンプライスの差を踏まえると、カザフスタンのような生産国に不当に重い負担を課しているのではないかという点も提起された。
エンジニアリングの観点からは、ある発表がトルコ鉱業の歩みをたどった。1935年のMTA（鉱物資源調査総局）設立から、外国企業と国内企業を法的に同等の立場に置いた1980年代の自由化を経て、現在ではトルコ人エンジニアが手がける金鉱山が約18か所存在し、電池向けのマグネシウムやニッケルといった重要鉱物の副産物分野への新たな展開も進んでいる。カザフスタンから参加した出席者からは、この地域で繰り返し指摘される課題、すなわち訓練を受けた鉱業エンジニアや地質学者の不足という、政策だけでは解決できない問題が提起された。
資金調達に関するパネルは、印象的な一言で締めくくられた。「バンカブル」や「ESG」といった言葉は、今まさに資金を競って求めている法域ではほとんど意味を持たず、新たなファンドよりも、より明確な言葉こそが資金を動かす力になるかもしれないという指摘だ。
Mehmet Gönültaş, Ankara/Turkey
