資源メジャーのリオティントはセルビアJadarでのリチウム開発に終止符を打った。
セルビアでリチウムを発見して２０年、幾多のトラブルに見舞われてきたが、最終的には短期的な相場上昇を見込めないことでリオティント全体の事業再編のなかでセルビアのJadar鉱山の開発停止を決定しました。新最高経営責任者（CEO）サイモン・トロット氏が進めるコスト削減と再編計画によって決められました。
ジャダル渓谷のリチウムとホウ酸塩の鉱床は、リオ・デ・ジャダル社によって2004年に発見され、2021年には24億ドル（約3700億円）を投じて欧州最大のリチウム鉱山を建設する計画を発表しました。社内の多くの人々は、この提案を元CEOのヤコブ・スタウショルム氏のお気に入りのプロジェクトの一つと見なしていました。
しかし、セルビアの鉱山に対する地域社会の反対は強く、リオは2022年1月から2024年7月までの間、プロジェクトのライセンスを一時的に失い、その結果、開発は遅れていました。
リオは今年初め、アルカディウム・リチウムの既存かつ収益性の高い事業と、チリの初期段階にあるリチウム資産を買収するため、約107億ドルを投じました。リオのリチウム部門内で資本獲得競争が激化し、トロットがコスト削減に取り組んでいることから、ジャダールの売却は棚上げされています。従業員へのメモには、ジャダールにおいて「これまでと同じレベルの支出と資源配分を維持できる立場にない」と記されていました。
同社によると、ジャダルは「保守管理」対象となっている。これは鉱業業界用語で、資産は保管されるが所有権は保持されることを意味する。
の決定は、リオのスタッフがプロジェクトの将来的な発展に役立てるために計画されていた環境、遺産、地質の調査を中止することを意味する。
リオは削減人数を明らかにしていないが、昨年は欧州で約1200人を雇用し、そのうち少なくとも10%がジャダール・プロジェクトに従事していた。トロット氏は、今後1年間で、主力のオーストラリア鉄鉱石部門を含むリオの事業を簡素化する計画を概説した。
また、リオの執行委員会の規模を縮小し、中央集権化されたグローバルチームから権力を移す新たな組織構造を導入する中で、さらに上級スタッフを削減すると予想される。
トロット氏は先月、リオのリチウムオプションは同時に開発されず、そのためジャダールなど一部は優先順位が下げられるだろうと示唆した。
「選択肢を持つことの大きな利点の一つは、リチウム分野には多くの選択肢があるということです。ハードルが非常に高いため、これらのプロジェクトを検討し、最も優れたものを推進することができます」と、トロット氏は先月ロンドンで開催されたゴールドマン・サックスのイベントで投資家に語った。トロット氏は12月4日に、最高経営責任者（CEO）として初の主要戦略プレゼンテーションを行い、投資家に最新情報を提供する予定だ。
(IRUNIVERSE）
