カナダ資源開発大手ファースト・クォンタム・ミネラルズは1月15日、自社ホームページ上で発表した2026年までの生産計画で、西オーストラリアで手掛けるニッケルの採掘事業を縮小すると発表した。製品価格の低迷を受け採掘コストがかさんだため。利益率を改善しながら価格回復を待つとしている。

 

■ザンビア注力で生産量全体は増加へ

 

 

　発表によると、ファースト・クォンタムは豪レイヴンズソープでのニッケル生産目標について、2024年の1万2000-1万7000トンから2025年、2026年の両年は1万1000-1万6000トンに引き下げる。同鉱山のうち、シューメーカー・レビィ地区での採掘は中止し、既存の鉱石備蓄の処理のみ行う。備蓄は18ヶ月分の加工分に相当する量を保有している。在庫処理が済んだ後で鉱山内の別の地区での採掘に着手し、鉱床はニッケル価格の回復時まで温存する。2023年のレイヴンズソープのニッケル生産量は2万2000トンで、同年の同社のニッケル生産総量(2万6000トン)の8割超を占めた。

　もっとも、同社はニッケル全体の生産目標は2024年に2万2000-3万7000トン、2025年に2万6000-4万1000トン、2026年に3万6000-5万1000トンと順次引き上げる予定だ。レイヴンズソープを引き下げる代わりに、ザンビアでの採掘量を引き上げる。

 

プレスリリース(英語):First Quantum Minerals Ltd. - First Quantum Minerals Announces 2023 Preliminary Production, 2024-2026 Guidance and Balance Sheet Initiatives (first-quantum.com)

 

■パナマの閉鎖で銅生産は半減

　ファースト・クォンタムは2023年11月末、パナマ政府から所有するコブレ・パナマ銅山の閉鎖を命じられたばかり。環境面などを巡り住民の反対運動が激化する中、パナマの最高裁判が所同鉱山を巡るファースト・クォンタムとの契約を認めた法律について違憲との判断を下した。

 

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　このため、同社は銅の生産目標も大幅に減らしている。2024年は37万-42万トン、2025年と2026年は40-46万トン。2023年の銅生産量は70万8000トンで、このうちコブレ・パナマの生産量は33万1000トンと半分近くを占めていた。コブレ・パナマでは金も生産していたため、生産目標は金も大幅に引き下げた。

 

■価格低迷でコスト高、豪州事業の停止目立つ

　金属価格の低迷による生産コストのひっ迫を受け、世界の資源大手が生産計画を変更し、施設の閉鎖や減産に踏み切る動きが相次いでいる。

　米アルミのアルコアは1月8日、豪州のアルミナ精錬所の閉鎖を発表した。2023年には欧州鉄鋼のアルセロール・ミッタルが11月に南アフリカの長鋼工場の閉鎖計画を発表。英豪リオ・ティントも同月に豪アルミ精錬所を閉鎖、施設解体を開始した。日本でも、9月にJFEスチール東日本製鉄所京浜地区（川崎市）の第2高炉が閉鎖した。

 

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(IR Universe Kure)

 

 

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