インドネシアに拠点を置くPT Merdeka Battery Materials Tbk (MBMA)は2024年にニッケル生産を増加させる準備ができている。
Merdeka Battery MaterialsのDeny Greviartana社長は、PT Cahaya Smelter Indonesia (カハヤ・スメルター・インドネシア：CSIS)、PT Bukit Smelter Indonesia (ブキ・スメルター・インドネシア：BSI)、PT Zhao Hui Nickel (ZHN)の3つのRKEF(ロータリーキルン電気炉)工場の操業により、来年はより良い業績を記録できることを望んでいると語った。
同氏は「2024年の私たちの焦点はニッケル生産の増強だ」と2023年12月13日のメディア向け懇談会で説明し、同社の2023年からの業績向上に各方から大きな期待を寄せられている。
 
　同社の公式ウェブサイトから引用した情報によると、Tsingshan Groupによって建設されたRKEF MBMA製錬所は、2020年初頭からサプロライト鉱石からニッケル銑鉄（NPI）を生産している。
2020年初めから黒字操業を続けているRKEF製錬所は2つあり、PT Cahaya Smelter Indonesia（CSI）とPT Bukit Smelter Indonesia（BSI）で、それぞれ年間19,000トンのニッケル銑鉄を生産できる。
MBMAはまた、2023年後半に稼動する第3の製錬所、PT Zhao Hui Nickel (ZHN)を持っており、設備能力は年間5万トンのニッケル原鉱である。
 
　一方、少し前にインドネシアの証券会社であるRHBセクリタスは、MBMAの業績はニッケル銑鉄（NPI）の増産と高品位マットニッケル（HGNM）の新セグメントによって牽引されると予測した。
また、その他の事業（ニッケル鉱石と硫酸の販売で、おそらく2023年末に開始される）も同様である。
RHBセクリタスのリサーチでは、「MBMAは将来、より高い関税利用率から利益率を達成すると推定している」と説明している。
MBMAはまた、年産5万トンのRKEF第3工場（Zhao Hui Nickel smelter/ZHN）の操業開始という重要な節目を迎えた。
 
　RHBセクリタスによると、この生産能力は、RKEF MBMAのこれまでの2つの製錬所、すなわちカハヤ・スメルター・インドネシア（CSI）とブキ・スメルター・インドネシア（BSI）よりも大きく、それぞれのNPI生産能力は19,000トン／年である。そのため、NPIの生産量は88,000トン（FY22：39,000トン）となる。
RHB証券によると、MBMAはHGNM生産用の転換施設を運営するHuaneng Metal Industry (HNMI)の株式60%を上期末に取得した。現在の年間生産量は約3万トンだが、徐々に約5万トンに増加する予定。
また、MBMAの子会社は23年上期にニッケル鉱石の採掘を開始したが（リモナイト鉱石190万トン、サプロライト鉱石0.9百万トンを採掘）、運搬道路（hul road）が未整備のため備蓄を続けている。
 
MBMAは、SCM鉱山（スラウェシ・カハヤ・ミネラル）からMBMAのRKEF施設がある隣接工業施設（インドネシア・モロワリ工業団地）までの運搬道路を積極的に改良している。また、SCM鉱山の鉱区と将来のMBMA HPAL工場を結ぶスラリーパイプラインも設置される。
RHB Sekuritas社は、この戦略的イニシアティブは、将来的にRKEFおよびHPAL製錬所の原料コスト削減に貢献するだろうと述べた。

(IRuniverse Ryuji Ichimura)

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