日本製鉄は20日、高炉水素還元技術において、試験炉で世界初となるCO2削減40%超（実績値43%）を実現し、試験炉での開発目標を前倒しで達成したと発表した。国内外で開示されている実績値を大きく上回る成果だという。

　同社は、高炉水素還元の技術開発について、東日本製鉄所君津地区の水素還元試験炉（内容積12㎥）で、加熱した水素を使用してCO2を削減する技術（Super COURSE50技術）の試験を2022年5月から実施。これまでにも2022年に22％、2023年に33％のCO2削減を確認してきた。今回の試験では、炭素に代えて水素での還元を増やしていく際に、加熱した水素利用時の高炉内の熱バランスを改善することで43%削減を実現した。

　今後は、スケールアップ技術の開発など、製鉄プロセスからCO2排出を50%以上削減する技術の開発を進め、大型高炉での実用化に向けた取り組みを加速していく考えだ。

（IRuniverse K.Kuribara）

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